Roteiro pelo Peru
Lima → Cusco → Águas Calientes
Deixamos bem cedo a costa peruana e voamos de Lima para Cusco. Voámos sobre a cordilheira dos Andes, com a sensação que o avião iria tocar nas montanhas, pois algumas ultrapassam os 6000 metros de altitude. Em pouco mais de uma hora, passamos praticamente do nível do mar para uma cidade situada a cerca de 3.400 metros de altitude. A mudança é bastante brusca e é precisamente por isso que vale a pena pensar com algum cuidado na forma como organizamos os primeiros dias em Cusco.
Nós optámos por não ficar na cidade logo à chegada. Em vez disso, seguimos diretamente para Águas Calientes, a pequena localidade situada junto ao rio Urubamba e que funciona como principal porta de entrada para Machu Picchu.
A viagem de comboio, que dura entre 4h a 4h30, faz parte da experiência. À medida que avançamos pelo Vale do Urubamba, a paisagem vai mudando e as montanhas tornam-se cada vez mais presentes. É uma viagem relativamente tranquila, mas que nos vai aproximando, pouco a pouco, daquele que será um dos momentos mais aguardados de toda a viagem.
Chegámos a Águas Calientes, situada a cerca de 2.040 metros de altitude, onde passámos a noite para visitarmos Machu Picchu no dia seguinte.
Esta foi, para nós, uma opção deliberada para lidar melhor com a altitude. Em vez de aterrar em Cusco e passar imediatamente dos cerca de 2.400 metros de Lima para os 3.400 metros de Cusco, descemos diretamente para uma altitude mais baixa. Só regressaríamos a Cusco depois de visitar Machu Picchu, já com algum tempo de adaptação.
Dica: existem diferentes opções de comboio para fazer este percurso, desde os serviços mais simples aos comboios panorâmicos, com janelas mais amplas e uma experiência mais confortável. Nós fizemos a viagem de ida e volta em tipos de comboio diferentes e, na nossa opinião, se conseguires um lugar junto à janela, não é indispensável pagar o valor adicional do comboio panorâmico. A paisagem é bonita em qualquer uma das opções.
Atenção: a altitude é um fator que convém ter em conta ao construir um roteiro pelo Peru. Chegar diretamente de Lima a Cusco significa uma subida muito rápida para os 3.400 metros, e cada pessoa reage de forma diferente. Foi precisamente por isso que preferimos deixar Cusco para a volta, fazendo no primeiro dia o percurso diretamente para Águas Calientes. Além de ser uma forma de reduzir o impacto inicial da altitude, permite-nos acordar no dia seguinte já aos pés de uma das maiores atrações do Peru: Machu Picchu.