Roteiro pelo Peru
Águas Calientes → Machu Picchu → Cusco
Há lugares que já conhecemos antes de lá chegar. Vimos tantas fotografias, documentários e imagens que temos a sensação de que já sabemos como são. Machu Picchu é, sem dúvida, um deles.
Saímos cedo de Águas Calientes em direção à cidadela, situada a 2.430 metros de altitude. O acesso pode ser feito de autocarro, por uma estrada sinuosa que sobe pela encosta da montanha, ou a pé, para quem preferir começar o dia com uma caminhada. Nós optámos pelo autocarro, até porque ainda tínhamos muitas horas pela frente para explorar o complexo.
E depois há aquele momento em que finalmente vemos Machu Picchu.
Por muito que já tenhamos visto imagens daquele lugar, estar realmente diante da cidadela inca, rodeada pelas montanhas, é completamente diferente. A dimensão do complexo, a localização e a forma como as construções se integram na paisagem tornam difícil ficar indiferente. É também um daqueles lugares em que percebemos rapidamente porque é que Machu Picchu se tornou um dos grandes símbolos do Peru.
Passámos grande parte do dia a explorar o complexo e subimos também à Montanha Machu Picchu, que proporciona uma perspetiva diferente sobre a cidadela e sobre as montanhas que a rodeiam. É uma subida que exige algum esforço, sobretudo depois de vários dias de viagem e tendo em conta a altitude, mas que vale a pena para quem gosta de caminhar e quer ter uma vista mais abrangente da região.
E, claro, tirámos fotografias. Muitas. Mas, mesmo enquanto fotografávamos, tínhamos a sensação de que nenhuma imagem conseguiria reproduzir verdadeiramente a dimensão e a localização daquele lugar.
Eu própria trouxe uma recordação bem mais concreta de Machu Picchu: uma queda logo à entrada da Casa do Inca que deixou o meu joelho marcado durante cerca de dois anos! Nem todas as memórias de viagem ficam registadas no cartão da máquina fotográfica…
Ao final do dia regressámos a Águas Calientes para apanhar novamente o comboio, desta vez em direção a Cusco, onde ficaríamos nos dias seguintes. Depois de termos começado a viagem diretamente para Águas Calientes, era finalmente altura de conhecer a cidade que tínhamos deixado para trás à chegada.
Alternativas: Machu Picchu pode ser integrado num roteiro de várias formas. Para quem procura uma experiência mais aventureira, existem diferentes percursos de trekking que permitem chegar à cidadela a pé. Para quem prefere uma opção mais confortável, o comboio leva diretamente até Águas Calientes e, a partir daí, o autocarro faz a subida até à entrada do complexo.
Independentemente da opção escolhida, é importante reservar com antecedência. O acesso a Machu Picchu é controlado e os bilhetes para determinadas datas, horários e montanhas podem esgotar, sobretudo nos períodos de maior procura.