Roteiro pelo Peru
Lima → Chincha → Paracas
Saímos cedo de Lima em direção a Paracas, seguindo pela costa peruana. Como viajámos com a Peru Hop, o percurso incluiu uma paragem em Chincha, na Hacienda San José, uma antiga propriedade que guarda uma parte menos conhecida da história do Peru.
Por baixo da hacienda existe uma rede de túneis subterrâneos, associada ao período em que milhares de africanos foram trazidos para o Peru como escravos e utilizados como mão de obra nas grandes propriedades agrícolas da região. A visita acaba por ser particularmente interessante e aterradora, porque nos leva para uma dimensão da história peruana que facilmente fica esquecida quando pensamos no país e, sobretudo, na civilização Inca.
É também uma boa primeira introdução à diversidade cultural e histórica do Peru. A história do país não começa nem termina nos Incas, e à medida que avançamos pela viagem vamos encontrando diferentes povos, culturas e períodos históricos que ajudaram a construir o Peru atual.
Continuamos depois em direção a Paracas, uma pequena cidade costeira onde a paisagem muda completamente. De um lado temos o deserto; do outro, o Pacífico. A aridez da costa peruana é particularmente evidente nesta região, onde as enormes extensões de areia e as falésias contrastam com o azul do oceano.
É precisamente esta combinação que torna Paracas tão interessante. A cidade é a porta de entrada para a Reserva Nacional de Paracas, uma área protegida onde o deserto, as falésias e o oceano criam algumas das paisagens mais características da costa peruana. É também daqui que partem os barcos para as Ilhas Ballestas, que visitaríamos no dia seguinte.
Nós ficámos alojados no Hotel Residencial Los Frayles, em regime de alojamento e pequeno-almoço e gostámos muito. Ficámos apenas uma noite, porque o nosso roteiro era bastante intenso e queríamos aproveitar os dias seguintes para conhecer outras regiões do país.
Ainda assim, Paracas merece mais tempo se não estiveres limitado pelo número de dias. Com uma noite adicional, podes visitar a Reserva Nacional com mais calma, explorar as praias e miradouros e combinar a visita com as Ilhas Ballestas, sem teres de concentrar tudo num único dia.
Dica: se estiveres a organizar o roteiro de forma semelhante ao nosso, Paracas funciona muito bem como primeira paragem depois de Lima. A distância não é demasiado grande e a mudança de paisagem é imediata: em poucas horas passamos da enorme capital peruana para uma costa praticamente desértica, onde a pacificidade do oceano e do deserto convivem lado a lado.